Absurde

 2017년 11월은 다시 회사에 들어온 후로 가장 바쁘고 정신없는 달이었다. 여태까지 제법 무난하게 흘러간다고 생각했던 일들이 한 두 군데부터 꼬이기 시작하니 여기저기서 터지기 시작하여 가장 오랜 시간까지 사무실에 머물러 있었고, 주말에도 업무 관련된 생각으로 인해 제대로된 휴식도 어려울 정도였다. 동시에 한동안 멀리했던 사이트와 소식들도 다시 찾아보곤 하다보니 벌써 마지막 일요일이다.

 이 나라의 산업구조는 을병정을 조져서 갑을 살리는 구조이고, 그렇다보니 논리적으로 납득이 가지 않는 많은 일들을 겪어야 한다. 시장의 흐름이 바뀌어도 일단 갑님들이 손해보지 않도록 을병정들이 손해를 나눠가져야 하고, 갑의 실수로 인해 큰 비용이 발생한 것도 을이 나눠주어야 서비스가 되는 나라가 지구상에 이 나라 말고 또 있을까? 이런 문화에 외국계기업의 문화가 합쳐지면 묘한 벽이 하나 형성되고 결국엔 안될일로 여러사람이 마음고생만 하게 된다.

 결론이 너무나 빤히 보이고, 무엇을 해도 안될 것 같은 일이라면 빨리 다른쪽으로 시선을 돌려야 할텐데, 일단 매달리는데까지 매달리지 않으면 적극적이지 못한 사람이 되어버린다. 그놈의 Showing이 뭐길래 대안을 찾기도 아까운 시간에 헛짓거리를 하고 있어야 한다. 이건 중간 관리자들이 이 나라 사람인 이상 외국계라해서 다를게 없다. 물론 안되는건 담당자 탓이고.

 이런저런 일들을 겪으면서 탈출을 꿈꾸기도 하지만 이 나라에는 블랙기업이 너무 많아 그마저도 쉽지가 않다. 근근히 붙어있으며 다른 기회를 엿보기는 이전 직장이나 지금 다니는 곳이나 마찬가지인 것 같고, 같은 고민을 한 사람들이 지난 봄에 떠났듯이 나 혹은 내 옆자리에서 일하는 사람들도 겨울이 지나고 나면 같은 자리에 있을지 이제는 정말 모르겠다.

 먹고사는 일이 중요하긴 하지만, 어차피 무얼 하든간에 신분상승은 불가능한 시스템인데 이렇게까지 속을 썩여가며 일해야 할까? 여전히 답을 찾지 못한 문제이자, 아직도 머리를 아프게 하는 문제이다. 속된말로 무슨 부귀 영화를 누리자고 이러나 싶기도 하고, 내재된 문제는 내가 떠난다 하더라도 다른 누군가가 똑같이 겪게 되겠지. 여러모로 머리속이 복잡한 시기다. 덕분에 여행에 대한 기억도 서서히 잊혀져가는 중이다. 나는 여전히 무엇을 위해, 왜 일을 하는 것인지 아무것도 모르는채 안개속을 걷고 있는 느낌이다. 이 불투명한 길은 끝나기나 할까? 안개 끝에는 무엇이 있을까?

 시차적응도 제대로 안 된 상태에서 정신 못차리며 교통권 끊는데 삽질은 했지만, 지하철로 숙소 가는법은 어렵지 않아서 3시쯤 숙소에 도착했다. 지하철역에서는 일단 무료 와이파이가 터진다. 암스테르담가 근처의 호스텔이었는데 체크인이 4시부터라 가방을 맡기고 점심을 먹으러 나왔다. 비행기에서 옆자리에 앉았던 미국인이 뉴욕에선 피자를 먹어야 한다는 말을 했던게 기억나서 숙소 오는길에 보이던 화덕피자집에 들러 점심을 때우고 노닥거리며 체크인 시간을 기다렸다.

 가방을 받고 체크인하고나니 침대에 누워서 일어나기가 귀찮아진다. 5시반 경기라 4시반에는 일어나야 하는데 간단하게 짐을 풀고 앉으니 4시20분쯤, 10분 정도 휴대전화 충전도 좀 하다가 양키 스타디움을 향했다. 표는 인터넷으로 미리 예매해뒀고, 창구에 가서 여권을 보여주니 입장권을 내준다. 경기장 주변엔 뉴욕시티FC는 물론이고 바르셀로나를 비롯한 유명한 유럽팀 유니폼을 입은 사람들도 제법 보인다. 입장전에 기념품샵이 들러서 머플러를 하나 샀다. 딱히 마음에드는 디자인은 없어서 그냥 팀 로고가 잘 나온거로 하나 골랐다.

 경기장은 원래 야구장으로 쓰이는 곳이라 모양새가 어색하긴 하지만 경기 관전하기가 생각보다 괜찮았다. 한쪽 코너가 안보이긴 하지만 한국의 어설픈 종합운동장들 보다는 확실히 보기가 좋다. 예약한 자리는 2층이었는데 처음 와본 야구장이라 구역 찾기가 쉽지 않아 직원한테 물어보니 올라가는 길을 알려준다. 한참 뱅뱅 돌아 올라가서 자리를 찾아가니 선수들이 나오기 시작한다. 경기전 맥주/안주 구입은 일단 전반전 이후로 미루기로 하고 경기 시작.

 기대했던 다비드 비야는 부상으로 결장, 최근에 교체로 주로 투입된다는 안드레아 피를로가 선발로 출전했던게 의외였다. 포틀랜드 팀버스가 그렇게 강팀이라는 느낌은 없었는데, 양팀 모두 경기력이 그렇게 좋은 수준은 아니었다. K리그 상위권 팀 경기보다도 못한 느낌이었고, 장시간 비행+시차부적응의 여파로 전반중 절반은 졸았던 것 같다. 꾸벅꾸벅 졸다 어느덧 전반 막판이 되었을 때 피를로의 실수가 바로 실점으로 이어지고 전반전은 끝나게 된다.

 경기장에는 야구장 스타일로 맥주를 들고다니며 파는 사람들도 있었으나, 경기에 집중하는데는 방해가 되는 요인이라 일단 무시하고 하프타임에 맥주를 사러갔는데 신분증을 내놓으라 한다. 입장권 교환때문에 여권을 챙겨가지 않았다면 콜라나 한 잔 마시고 있을뻔했다. 맥주잔은 팀 로고가 들어간 플라스틱 잔이었는데, 나는 다 마시고 경기장에 버리고 나왔으나 나중에 숙소에 와보니 그 잔을 기념품으로 들고온 사람도 있는걸 보고 그냥 가져오지 않은게 살짝 후회되었다.

 후반전 경기는 동점골을 넣으려는 홈팀과 역습으로 차이를 벌이려는 원정팀의 공방전이 이어졌지만 추가골은 나오지 않았고, Man of the match는 패배한 팀의 골키퍼 차지가 된다. 뉴욕시티FC는 아무래도 다비드 비야의 빈자리가 너무 커 보였고, 홈구장 분위기는 유럽의 그것만큼 심각하지는 않아서 경기가 끝난 후 여유있게 주변을 둘러보며 숙소로 돌아올 수 있었다. 숙소에서 만난, 그날 경기를 봤던 영국 사람들도 그런 분위기가 어색했다는 얘기를 했었는데, 아무래도 야구, 아이스하키, 미식축구가 아니라 그런거 같다는 쪽으로 이야기가 흘러갔다. 실제로 뉴욕에 거주하는 지인 하나도 그런 얘기를 했고.

 경기가 끝나고 숙소로 돌아온 시간이 대략 밤 10시경인데, 한국으로 치면 오전 11시다 보니 정신이 점점 맑아지는 것 같았다. 어중간한 경기 시간 때문에 못한 저녁식사는 숙소 주변의 핫도그집에 가서 해결하고 다음날 가볼 베이글 가게 위치도 알아보며 근처 수퍼에서 맥주 두캔을 들고 돌아왔는데, 캔이 제법 큰 750ml짜리다 보니 누가보면 알코홀릭인줄 알았을지도 모르겠다. 아무튼 가을밤 날씨가 좋아서 술을 마시기는 좋았는데, 첫 날 골랐던 맥주는 맛이 좀 묽지만 그렇게 기나긴 9월 9일 토요일의 일정은 제법 기분 좋게 마무리할 수 있었다.

 2014년에 캐나다에 다녀온지 거의 3년 만에 장거리 노선 비행기를 타게되었다. 일주일 밖에 안되는 휴가지만 회사에 다니면서 이 이상 긴 휴가를 내는건 쉽지 않기에 간만에 떠나는 먼 곳으로의 여행 자체에 만족하기로 했다. 금요일까지 업무를 마치고, 인수인계서 작성 및 부재중 메시지까지 남기고 집에 오는데도 다음날 출발한다는 것이 실감나지 않는다.

 14시간 넘는 비행시간 및 시차적응을 위해서 그냥 날밤을 새볼까 했는데, 중간에 잠들어서 실패했다. 아침에 운전도 해야해서 전날 음주도 제대로 못하다보니 출발 당일의 컨디션은 매우 좋았다. 차라리 밤에 잠을 안자고 대중교통을 이용할까 하는 생각도 해봤지만 그 무거운 캐리어를 끌고 귀국할 때 집어들 몇몇 기념품을 갖고 집이 있는 오르막을 오르는걸 생각하니 그래도 차가 낫겠다는 생각이 들었다.

 토요일 아침 7시쯤 도착했는데도 장기주차장은 한 구역을 제외하고는 만차다. 그나마 남아있는 구역도 자리가 얼마 없다. 꽤 많은 사람들이 9월에도 출국을 하는 것일까? 아니면 차를 이용하여 여행하는 사람 수가 점점 많아지는 것 같기도 하다. 연말이 아닌 시기에 차를 갖고 인천공항에 왔던게 5년 전이니 그때와 비교하기엔 무리가 있는 것이겠지.

 이번 여행에는 면세점에서 구입하거나 부탁받은 물건도 없어서 제법 홀가분한 마음으로, 혹시라도 비행기에서 읽을지도 모를 책 한권만 가방에서 빼고 발권을 하는데 통로쪽 좌석은 이미 자리가 없다. 출발 3시간 반 전에 도착했는데도 그렇다. 4인석 보다는 그나마 3인석 가운데가 낫겠다 싶어서 표를 받고 출국장으로 향했다.

 아침 일찍 공항에 올 때는 집에서 식사를 거를때가 많았고, 이번에도 마찬가지였다. 출국장에 들어가서 게이트 위치를 파악한 후 제일 먼저 식당들을 찾아헤맸다. 공항에 있는 식당들이 늘 그렇듯이 비싸보이는 것들만 가득한데다 맛을 알 수 없으니 비교적 만만한(?) 패스트푸드점을 찾는데 ㄹㄷㄹㅇ들 사이에 ㅂㄱㅋ이 하나 보인다. 편법인지 꼼수인지 몰라도 큰세트 밖에 안파는 덕에 정크푸드를 매우 비싼 값에 구입해야만 한다.

 비행기에 올라서는 첫 기내식을 먹으며 함께 마신 와인이 별다른 힘을 발휘하지 못하는 바람에 영화를 5편 보고 나서야 뉴욕에 도착했다. 출발 할 때 토요일 아침 10시였는데, 도착하니 토요일 아침 11시다. 창가쪽에 앉았던 필리핀계 미국인은 비염으로 훌쩍이면서도 초면인 사람에게 말을 참 잘 걸었는데 입국심사장 줄이 다르다보니 출국심사 후에 다시 마주치지는 못하였다.

 검색으로만 찾아본 악명높은(?) JFK 공항 입국 심사장, 입국 심사가 까다로운 것은 아니다. 뭐하러 왔냐, 며칠 있을거냐, 어디 갈거냐는 짧은 질문에 답하기 위해 줄을 2시간을 서야만 했다. 비슷한 시간대에 JAL, EVA항공등에 내린 승객들이 장사진을 치고 있으나, 토요일이라 그런지 몰라도 14개의 게이트중 문이 열린 곳은 2개 뿐이었다. 시간이 가면서 몇 개 더 열고, ESTA 2회 이상 입국자나 비자 소지자들을 다른데로 불러서 빼긴 했지만 두시간 이상 서있다 보니 진이 다 빠진다.

 오후 1시가 넘어, 비행기에서 제대로 잠도 못잔 상태로 2시간여 동안 서있다보니 컨디션이 말이 아니다. 날씨가 꽤 좋았으나 어서 빨리 공항을 떠나고 싶다는 생각이 들 정도여서 그날 공항을 찍은 사진은 없다. 돌아오는 날 보니 그렇게 하늘이 쾌청했을때 사진을 안찍은게 후회될 정도였다. 아무튼 공항터미널을 다 돌고 지하철/열차로 환승할 수 있는 역까지 운행하는 열차를 타고 자메이카역에 도착했다.

 여기서 실수를 하나 범하게 되는데, 이곳까지 오는 열차는 역에서 나오면서 5달러 요금을 내는 구조인데, 자동판매기에서 표를 사야한다. 표를 사면서 함께 메트로카드도 구매가 가능하다기에 함께 구매하기를 누르고, 당시 소지하고 있던 가장 적은 액수의 현찰 50달러를 넣었는데, 컨디션 탓도 있었고 화면에 뜬 문장을 지금 넣은 금액이 50달러가 맞냐는 것으로 오독하여 Yes를 눌렀더니 자동판매기가 표만 뱉어낸다. 함께 출력된 영수증을 보고 50달러가 메트로카드에 모두 충전된 것을 알았고, 근처의 직원에게 환불이 되는지 물어보니 안된다고 한다. 원래 계획대로라면 5달러를 내고 나와서 7일짜리 패스를 사야 했는데, 무슨 정신으로 저랬는지 모르겠다.

 메트로카드 자동판매기에서 조심해야 할 것들은 여행 말미에 금액을 충전하면서, 그리고 다시 JFK공항에 돌아와서 자동판매기의 메뉴를 살펴보며 알게되었다. 우선 자메이카역의 자동판매기에는 패스같은건 판매하지 않는다. 선택할 수 있는건 열차 이용요금 5달러 및 메트로카드 구입인데, 메트로카드도 같이 구매하겠다 하면 이후에 투입한 금액 모두 충전하던가 전액을 뱉어내던가 밖에 안된다. Yes를 누르면 그냥 투입한 금액 전액이 충전된다. 여행 막바지에 지하철역에서 메트로카드를 재충전하며 보니 내가 10달러를 충전하겠다고 고르고 20달러를 넣으면 투입한 금액을 전부 충전할거냐 묻고, 아니오를 누르면 맞는 금액을 넣으라며 앞서 넣은 20달러 전부를 토해낸다. 남은 10달러를 거슬러주는게 아니다. 아무 생각 없이 그냥 맞다고 하면 투입한 금액이 전부 메트로카드로 들어가게 된다.

 그리고 마지막날에 자메이카역으로 가는 지하철노선이 공사에 들어가는 바람에 할 수 없이 LIRR(Long Island Railroad)를 이용해야 했는데, 펜역에 있는 자동판매기 역시 LIRR표랑 메트로카드를 같이 판매하지만, LIRR은 표를 따로 사야만 한다. (7.5달러) LIRR이나 메트로카드 홈페이지를 찾아봐도 명확한 내용이 보이지 않아 일단 표를 샀더니 열차 안에서 직원이 확인하고 표를 회수해간다. 메트로카드는 같이 판매할 뿐이지 사용할 수 있는건 아니다.

 아무튼 50달러가 충전된 메트로카드를 들고나니 정신이 들어서 그 길로 바로 숙소로 향했다. 머리속에는 방금 저지른 바보짓이 계속해서 맴돌았다. 숙소에 도착하니 체크인시간까지 1시간 정도 여유가 있어서 가방만 맡기고 근처에서 간단(?)하게 식사를 했다. 기나긴 토요일은 아직도 오후 4시가 안되어 있었으며, 체크인을 하고나면 미리 예약해둔 축구경기를 보러가기까지 시간여유가 별로 없어보인다. (양키 스타디움에서 5시반 경기)