Absurde

 광주에서 한시간 반 정도 달리다보니 내비게이션에 목적지까지 10분 남짓 남은 것이 보이기 시작한다. 그리고 그 자리부터 서서히 막히더니 2시간이 넘어서야 목적지에 비교적 근접한 주차장소에 진입할 수 있었다. 오후 5시가 넘은 시간에 차량들로 가득찬 주차공간에 차를 대고 나니 구봉산 전망대까지 찍고 여수로 넘어가는 것은 불가능한 일이 되어버렸다. 일요일이기에 일찍 집을 나서는 사람들이 많을 것으로 예상했던 것이 완전히 빗나간 것이었다.

 차를 대고 매화마을 방향으로 걸어 나오는데도 차량 행렬에 끝이 보이지 않는다. 한쪽 인도쪽 차선은 주차라인이 되어 있으며, 한참 앞으로 가니 마을 바로 앞에 근접한 주차 장소가 보인다. 해질녘의 섬진강 풍경은 제법 볼만 하고, 매화도 그럭저럭 봐줄만 한데 이게 과연 그 고생을 해가며 봐야할 가치가 있는지는 의문이다. 개성없는 몽골텐트 투성이의 상점들이 제법 봐줄만한 풍광 사진을 망쳐주고, 어딜가나 특색없는 회오리 감자같은 먹거리에는 별로 지갑을 열고 싶지가 않다.

 조금 높은 곳으로 올라가 전경을 둘러보고 내려오는데 아무리 봐도 옹기종기 모여있는 몽골텐트와 스피커에서 계속 흘러나오는 트로트는 영 아니다. 여기만 그런가 싶지만 다른 지역에서 열리는 무슨무슨 축제도 매한가지라는게 문제다. 이곳은 주중에 근처에 방문할 일이 있을 때 시가낸서 잠깐 구경오는 정도면 적당할 것 같다. 서울에서 장거리 운전을 하며 고생고생하며 내려와 보고 올라갈 정도의 가치는 없다.

 한 시간 반 정도 천천히 산책을 하며 매화막걸리 한 병을 구입했다. 파는 곳 마다 가격차이가 좀 있던데 와인병에 담아서 4천원에 판매하는 것으로 구입하였고 다른 것들은 그냥 고만고만해서 선뜻 손이 가지 않는다. 쓰다보니 다소 부정적인 방향으로만 얘기가 흘러가는데, 좋은 경험을 했어야 좋은 이야기를 할 수 있는거 아니겠나? 하루이틀된 축제도 아닐텐데 차량 수 예측부터 시작해서 모든게 아마추어적이다. 소비를 하러 갔지만 돈을 쓰고 싶을 정도로 매력적인 무엇인가가 없다는게 큰 문제 아닐까?

 아무튼 숙소는 여수에 잡아놨기 때문에 더 늦기 전에 차에 시동을 걸었다. 들어올때 2시간 걸려서 고생고생했던 길이 나갈때는 10분이면 지나가는 길이다. 숙소에 도착하니 저녁 8시가 조금 넘은 시각이었고, 가볍게 산책삼아 예전에 왔던 길을 돌아 전에 왔을때는 없었던 케이블카까지 타고 숙소로 돌아오니 10시 정도 된다. 바닷가에 전에는 못보던 서울 스타일의 상점들이 꽤 많이 늘었있었고, 케이블카는 고소공포증 있는 사람은 꽤 무서울 것 같아 보인다.

-광양매화마을은 평일에 연차를 내고 갈 수 있다면 모를까 주말에는 절대로 비추, 주중에도 요즘같은 시기의 월요일이라면 서울에서 출퇴근 하는 시간 이상의 교통 체증을 경험하게 될 것이다. 차라리 섬진강 건너편으로 넘어가는 것도 괜찮은 선택이었을 것 같았지만 한 번 막히는 길에 들어서면 차를 돌리기란 쉽지가 않다.