Absurde

 몬트리올 경기 입장권 예매는 정말 쉽다. 홈페이지에서 클릭 몇 번이면 결제는 물론이고 E-티켓으로 발행도 되니 출력해서 가져가면 된다. 내가 산 티켓은 본부석 반대편 정중앙쪽이었는데 캐나다 달러로 50불이 조금 안되는 가격이었다. 축구가 아직은 크게 인기있는 스포츠가 아니다보니 표 구하는 것도 크게 어렵지는 않았다.

 홈구장인 스타드 사푸토(Stade Saputo)는 2만석이 조금 넘는 축구 전용 경기장이다. 사푸토라는 몬트리올 기반의 유제품 회사에서 갖고 있으며, 이탈리아 이민자인 쥬세페 사푸토가 설립한 회사라 하니 사퓌토가 아닌 사푸토라 적도록 하겠다. 경기장 자체는 제법 유럽 느낌이 난다. 2만석의 아담한 규모 답게 지붕이 경기장 전체를 가리지는 않으며, 딱 구단 규모에 걸맞는 축구 경기장이다.

 경기를 예매할때는 티에리 앙리나 팀 케이힐도 원정에 참가할 것으로 예상하고 있었으나, 챔피언스리그 경기가 있는 주말 경기에 집중하겠다며 당시 뉴욕 레드불스의 스타플레이어라 할 수 있었던 앙리, 케이힐, 브래들리 라이트-필립스 모두 몬트리올에 오지도 않았다. 덕분에 살짝 김이 빠진 경기가 된 셈이고, 이때 이렇게 여유부리던 뉴욕은 결국 몬트리올에 밀려서 조별라운드에서 탈락하고 만다.

 아무튼 숙소에서 스마트폰 충전도 하고, 좀 더 가벼운 차림으로 나섰다. 경기장 주변의 멀티플렉스 영화관에서 파는 피자 한 조각으로 간단하게 식사를 마치고 경기장으로 향했는데 뭐라도 올 것 같은 날씨였다. 출력해온 티켓을 보여주고, 보안검사를 마치는 과정 자체는 어디를 가나 비슷하다. 제법 일찍 도착하여 경기장 주위를 둘러보고 자리를 찾아갔다. 선수들이 몸을 푸는 것도 꽤 가까이서 볼 수 있었다.

 다른팀들과 마찬가지로 상대팀 선수 소개는 간단하게 이름만 읽어주는 수준에서 끝나고, 몬트리올 소속팀 선수들은 사진과 더불어 화려한 영상으로 구성된 소개가 이어진다. 평일 저녁 경기인데도 뉴욕에서 한 무리의 팬들이 원정을 온 것이 보였다. 반대편 골대 뒤에는 유럽 스타일의 응원을 펼치는 팬들이 생각보다 많아보였다. 특히 마르세유팬들의 상징이라 할 수 있는 Aux armes! 외치는 모습이 흥미로웠다. 머리수에서 차이가 나다보니 물론 OM의 그것과는 비교하기 어려운 수준이었지만 말이다.

 경기 시작 직전부터 비가 오다 말다를 반복한다. 우산을 따로 안갖고 간데다 좌석이 앞줄이다보니 내리는 비는 그대로 맞을 수 밖에 없었다. 비가 많이오는 영국 갈 때 구입했던 외투덕에 상의는 크게 젖지 않았지만 가을비를 계속 맞다보면 어느 순간 추위도 엄습해온다. 경기는 몬트리올 팬들의 영웅과도 같은 마르코 디 바이오가 전반 초반에 터트린 선제골로 앞선채로 전반이 마무리 된다.

 비가 계속해서 내리다보니 다들 자리를 떠서 밖으로 피신하고 있다. 아무래도 경기장 지붕이 가려주는 부분이 한정되어 있다보니 하프타임에라도 비를 피하고 있는 것이 여러모로 좋긴 하다. 문제는 비가 내린 자리에 다시 앉아야 한다는 것인데, 일단은 당장 내리는 비를 피하고 봐야 한다. 후반 시작 시간이 다되어 자리로 돌아가니 역시나 자리에 물이 흥건하다. 하지만 경기는 봐야하고, 뒷자리에 있는 사람들을 방해해도 안되니 대충 물기를 날리고 앉을 수 밖에 없었다.

 경기는 몬트리올이 골과 비슷한 장면을 두 세번 연출하다가 승리하는 것으로 마무리된다. 해외에서 관람한 축구 경기에서 홈팀이 이기는 것은 퍼스 글로리에 이어서 두 번째다. 그 전해에 런던에서 봤던 토트넘-뉴캐슬 경기를 비롯해서 유럽에서 봤던 경기들은 하나같이 홈팀들이 패배하는 바람에 경기가 끝나고 거의 도망치다시피 경기장을 떠나야 했는데, 이런 날엔 그럴 필요가 없다. 보러간 경기의 홈팀이 이기는 것이 나같은 사람들에겐 무조건 좋은 것이다.

ps. 찾아보니 그때 관전했던 경기영상이 있다.